Die "I love Düsseldorf Kampagne" der Stadtwerke Düsseldorf von 2012 ist längst Kult. 50 Stadtteile, 50 Motive. Warum sind die "Veedel" für die Stadtwerke Düsseldorf so wichtig?
Wir lieben Düsseldorf, wir sind Düsseldorf seit 150 Jahren und das tragen wir auch gerne nach außen. Wir unterstützen die Stadt und die Region, weil wir ein Teil von ihr sind. Die Stadt lebt von ihren Vierteln und deren Kultur. In der heutigen Zeit ist es besonders wichtig, das Miteinander zu fördern und aufrechtzuerhalten. Gerade der kleine Laden in der Nachbarschaft braucht Unterstützung. Nicht alles kann und sollte im Online-Shop gekauft werden. Den netten Plausch erlebt man ja eher im Lädchen nebenan.

War die Aktion "Top Locations" eine logische Konsequenz der Kampagne?
Aus unserer Sicht ja. Mit der Aktion möchten wir gezielt einzelne Stadtteile und deren Eigenleben unterstützen und darauf aufmerksam machen, was Düsseldorf zu bieten hat! Wir sind bunt, wir sind lebendig, und es ist viel los bei uns. Dieses einmalige Stadtbild möchten wir präsentieren und aufrechterhalten.

Was bedeutet die Auszeichnung "Top Location"?
Was genau eine Top Location ist, bestimmen nicht wir, sondern die Menschen in der Stadt. Unser Ziel bei der Aktion ist es, einzelne Stadtteile und deren Locations eine Plattform zu bieten und auf sich aufmerksam zu machen. Dafür bietet sich eine Auszeichnung hervorragend an. Es kann sich jeder bewerben. Und der Wettbewerbs-Charakter spornt besonders an. Denn klar ist auch: Gewinnen möchte jeder gerne! Insofern sind die Locations selbst auch gefragt, die Werbetrommel für sich zu rühren.

2015 war Premiere in Flingern. Stehen die Düsseldorfer Szene-Viertel bei dieser Aktion bewusst im Fokus?
Aber klar doch. Diese Viertel bieten sich aus zahlreichen Gründen an. Es gibt jede Menge toller, unterschiedlicher und interessanter Läden und Lokalitäten. Die kleinen Viertel sind aufstrebend und man identifiziert sich schnell mit ihnen. Bedeutet: Wer sich in seinem Viertel zuhause fühlt, der engagiert sich dafür auch. Und daher sehen wir in den Szene-Vierteln ein riesiges Potenzial.

In diesem Jahr also Unterbilk. Wer kann denn bei den "Top Locations 2016" überhaupt teilnehmen?
Wir haben in diesem Jahr die fünf Kategorien "Concept Store", "Food & Drink", "Fashion", "Art & Culture" und "Craft & Design". Läden und Ateliers selbst können sich bewerben, aber auch Fans, Freunde und Kunden können ihre Lieblingslocation einreichen. Ab dem 1. September startet die Votingphase und ganz Düsseldorf ist dazu aufgerufen, für die Top Locations abzustimmen. Alle Stimmen, die bis zum 16. September eingegangen sind zählen.

Wie war die Resonanz bei der Premiere 2015?
2015 sind wir in Flingern mit 15 Locations gestartet, in der Bewerbungsphase wurden es 48. Bei der anschließenden Abstimmung haben sich über 5.000 beteiligt. Die Location-Besitzer, Fans unserer Facebook-Page oder auch Besucher am Abend der Auszeichnung waren begeistert von der Aktion!

Wie viele Top Locations wurden vorgeschlagen, wie viele gekürt?
Vorgeschlagen wurden 48 Locations, nach der Votingphase haben wir auch im vergangenen Jahr jeweils einen "Sieger" in allen fünf Kategorien zur Top Location gekürt. Im vergangenen Jahr hatten wir die Kategorien "Essen", "Kunst & Kultur", "Handarbeit & Design", "Bekleidung" und "Trinken"."

Gibt es am Ende eine große Siegerehrung?
Wir küren die Gewinner am Abend des 16. September — parallel zur Veranstaltung "Indian Summer" in Unterbilk. Das Voting stoppt an diesem Tag und die Sieger werden von den Stadtwerken in Begleitung eines Kamerateams noch am selben Abend besucht und geehrt.

Nach der Wahl ist bekanntlich vor der Wahl. Ist 2017 schon in der Planung? Wir würden auf Pempelfort tippen…
Kein schlechter Tipp, Pempelfort als weiteres Viertel bietet sich sicherlich an. Was in 2017 geschieht, bleibt bislang aber noch ein kleines Geheimnis.