Im Dezember 1955 in Rom unterzeichneten Vertreter der Bundesregierung und der italienischen Republik das erste "Anwerbeabkommen". Damit kamen italienische Arbeiter nach Deutschland, um den steigenden Bedarf an Arbeitskräften in Zeiten des Wirtschaftsbooms zu decken. Das Abkommen markierte den Beginn für die Einwanderung hunderttausender italienischer Arbeitnehmer. Zunächst ging man davon aus, dass sie bald wieder in ihre Heimatländer zurückgehen würden. Viele der ehemaligen Gastarbeiter und deren nachgereisten Familien aber blieben und leben nun als Einwanderer in der dritten Generation in Deutschland.